Levoton sielu

Hyvässä seurassa vietetty tehoviikonloppu Pariisissa. Vaikka ohjelmistoon kuuluivat keskeiset Pariisin perusnähtävyydet, uutta ehdittiin myös nähdä ja nauttia. Ja Jim käydä moikkaamassa.

Marais alueena jäi sydämeen pysyvästi. Parasta Pariisia.

Motto: Tarvitsee vain päättää.

Kun on unelmoinut jostain paikasta yli vuosikymmenen, on vahva mahdollisuus sille, että odotukset ovat liian korkealla ja pettyy. Nepal osoitti arvonsa ylittämällä päivittäin kaikki odotukset: henkeäsalpaavan upea paikka.

Lykkäsin kohteen lisäämistä blogiini, koska odotin löytäväni sanoja kuvaamaan tätä matkaa. En toistaiseksi ole niitä löytänyt.

Kathmandu-Bhaktapur-Nagarkot-Kathmandu-Pokhara-Chitwan-Kathmandu

Kathmandussa voisi istua viikkoja kadun varressa ihmettelemässä elämää ilman, että pitkästyisi. Elämä ei ole suljettu taloihin tai porttien taakse. Kapeat kadut, vanhat talot, päällystämättömät tiet,... lehmiä, kanoja, lapsia, vuohia, autoja, pyöriä, lukemattomia koiria, autoja, riksoja, markkinoita, apinoita,... Auringon laskeuduttua kaupungista tulee entistä mystisempi. Pimeillä kaduilla nuotiot ja kynttilät valaisevat ja lämmittävät.

Ihan vain arkielämän ihmettelemisen lisäksi suositeltavaa:
- Apinatemppeli Swayambhu
- Boudhanath Stupa
- Hindutemppeli Pashupatinath on äärettömän mielenkiintoinen. Tällä kertaa kannattaa suostua ottamaan opas matkaan.
- Garden of dreams
- Durbar Square
- Syötävää: momot
- Lento Himalajan vuoria ihailemaan; Mount Everest lähietäisyydeltä

Nagarkot:in vuoristokylään ei aja kauaakaan (30-60 min) Kathmandun keskustasta. Pieni ja kaunis vuoristokylä, jossa löytyisi myös hyviä hotellivaihtoehtoja. Aivan upeat maisemat Himalajalle.

Bhaktapur on entinen pääkaupunki (Katmandun laaksossa), jossa sijaitsee myös upea Durbar Square (kyllä, sama nimi toistuu, tarkoittaa palatsin aukiota) ja kaupungissa tehdään paikallista keramiikkaa. Suositeltava vierailupaikka.

Katmandun laaksosta siirryimme seuraavaksi Pokharaan. Meille oli järjestetty pieni kierros paikalliseen vuorikiipeilymuseoon, vesiputouksille, luolaan, temppeliin sekä tiibetiläisten pakolaisleiriin. Jos vierailet vain lyhyen ajan, kaikki viimeksi mainittua lukuun ottamatta kannattaa skipata ja keskittyä ihailemaan hienoa järveä ja kohdistaa aktiviteetit järven seudulle.

Pokharasta autoiltiin Chitwanin kansallispuistoon. Viidakko, elefantteja, luontoa,... ja Etelä-Nepalin lämpimämpi ilmasto. Bongattiin elefanttisafarilla villejä sarvikuonoja (ja krokotiili, apinoita ja jos vaikka mitä lintuja ja kauriita).

Vinkit:
- Suomalainen saa Nepalin viisumin saapuessa lentokentältä. Hoituu sujuvasti. Ei kannata harkita muita vaihtoehtoja.
- Ravintolat ja useimmat guest houset ja hotellit löytyvät Thamelista
- Retket ja vaellukset kannattaa varata vasta paikan päällä; näin saa neuvoteltua myös parhaan hinnan
- Jeti Airlinesilta liput Nepalin sisällä löytyivät lyhyellä varoitusajalla
- Durbar Squaren (Kathmandu) lipun voimassaolon voi pidentää palvelupisteessä useammaksi päiväksi
- Jos suunnittelet Bhutanin matkaa, valmistaudu melko korkeaan matka/retkihintaan (erityisesti lentojen osalta) sekä muutamaan päivään viisumikäsittelyä varten.

Matkalla "maailman katolle" Nepaliin, tehtiin pieni pysähdys Delhiin ja Agraan. Pitihän maailman ihme, rakkauden monumentti, Taj Mahal katsastaa. Vaikuttava on, todellakin!

Tarina kertoo, että monumentin rakennuttajalla, Shah Jahanilla, oli elämänsä aikana yhteensä n. 5000 vaimoa ja rakastajatarta, mutta Taj Mahal on rakennettu yhdelle vaimolle. Tämä vaimo synnytti 14 lasta, kuollen 14. synnytyksessä 39-vuotiaana.

Rakennukseen ja alueeseen liittyy optisia kikkoja. Niistä jyvälle pääsemiseksi ja jonojen ohittamiseksi voi suositella opastettua kierrosta. Oma aluperäinen tarkoituksemme oli ottaa juna ja kierrellä paikkaa yksin. Koska Delhi-Agra -junaan on turha yrittää lippuja edellisenä päivänä, päädyimme toisenlaiseen toteutusmalliin, mutta siitä oli käytännön hyötyä kohteessa mm. jonojen ohi pääsemisenä ja tietenkin hyvän opastuksen muodossa. Vaikkakaan 4-5 h ajomatka Delhistä Agraan ei ole herkkua millään mittapuulla, silti se kannatti.

Eli vinkki: Jos olet menossa, osta junaliput ajoissa. Junalla pääsee Delhistä Agraan n. 2-2,5 h (tosin hitaampikin juna on). Intiassa junat tahtovat olla täynnä. Liput voi ostaa netistä.

Helmikuussa päästiin vihdoinkin reissuun, joka on ollut unelmani jo vuosia. Nepaliin.
Vaikken ollut varma mikä minua sinne on tarkalleen ottaen vetänyt, vuosien odotukset täyttyivät ja ylittyivät.
Ja voidaan kai sanoa, että vastauksen tämän pienen suuren maan vetovoimaankin sain.

Reitti oli tämä. Seuraavaksi tarkemmin lisää.

Neljä päivää Prahassa. Edellisestä visiitistä noin 10 vuotta.

Vaikka lämpötila laski Prahassa vuodenaikaan nähden aikas viileäksi, mukava oli reissu poikkeuksellisella kokoonpanolla.

Historiallinen keskusta on kompakti ja jotakuinkin käveltävissä. Raitiovaunut ja metrot kuljettavat väsynyttä.
Jossain kerrottiin, että kaupunki on kallistunut. Varmasti onkin, mutta on silti yhä selkeästi edullinen, ainakin ruuan ja juoman osalta.