Levoton sielu

Vietimme pääsiäisen 2012 Manchesterissä. Vertaukset Tampereen ja Manchesterin välillä eivät olekaan tuulesta temmattuja. Samankaltaisuutta riittää sekä historiassa että kaupunkien luonteessa.

Helppo oli viihtyä rennossa kaupungissa, jossa nälkä ja jano eivät pääse vaivaamaan varmasti ketään. Tekemistä riittää sopivasti monesta eri näkökulmasta.

Suosittelmme:
- Hotelli Roomzzz Manchester. Keskeinen paikka, hyvä palvelu, erinomaiset huoneet.
- Grey Horse Inn ja The Circus Tavern. Jälkimmäinen mainostaa olevansa Euroopan pienin pubi. Tiedä häntä, mutta hauskoja paikkoja.
- John Rylands Library. Joku ehdottaa että mennään kirjastoon, ei houkuttele. Mene silti. Kertakaikkisen upea paikka.

Kiitämme: Museot ja galleriat ovat kaikki ilmaisia. Kävellen pääsee näkemään suurimman osan asioista, julkinen liikenne hyvin järjestetty.

Viikko aurinkoa räntäkelien väliin.

Malta on pieni saari; jonkun tiedon mukaan n. 28 km x 14 km. Majoittauduimme Sliemaan, pääkaupungin Valletan viereen, lahden toiselle puolen, näköetäisyydelle. Sliema osuu Valletan ja St Julian's:in väliin..

Maltalaiset suhtautuvat turisteihin erittäin ystävällisesti ja kärsivällisesti, joten kulku ympäri saarta on miellyttävää.
Autoilimme ympäri saarta, kohteina mm. Senglea, Marsaskala, Marsaxlokk, St. Peter's Pool, Mdina, Rabat, Dingli.
Pyyhäisimme myös autoinemme autolautalla Gozon saarelle. Matka kestää lautalla noin 15-20 min, joten päiväreissun tekee helposti.

Liikennekulttuurista huomiona sen verran, että liikennehän on historiasta johtuen vasemman puoleista. Suomalaiselle autoilijalle haaste ei ole siitä, vaan ehkä liikennekulttuurissa, joka vaatii tiettyä heittäytymistä.

Tiivistettynä Malta on aurinkoa, historiaa ja merta. Sanoisin myös arkkitehtuuria ja ruokaa.
Ruuasta todettakoon, että ravintolatarjonta on 95% maltalaista ja italialaista ruokaa. Maltalaisen keittiön must-maistettavia ovat erilaiset jänisruuat ja merenelävät.

Miksi "under construction"? Saaren infrastruktuuri on todella heikossa kunnossa. Tiet kaikkialla ovat erittäin heikossa kunnossa. Lisäksi koko saari tuntuu olevan yhtä tietyötä ja rakennustyömaata.

Positiivisia yleishuomioita:

• Julkinen liikenne on yllättävän kattavaa ja pienellä otoksella varsin toimivaa. Mitä erikoisempiin pusikkoihin kulki bussi.

• Langaton internet on tarjolla lähes kaikkialla, ilmaiseksi. Aina erittäin positiivista ja tämän ryhmän kokemuksesta Maltalla tilanne muuhun Eurooppaan nähden montaa maata parempi.

Suositeltavaa:

• Ravintola L'Artist: Mahtava pieni ravintola Sliemassa. Ruoka erinomaista, kuten myös palvelu. Selvästi rakkaudella pyöritetty paikka, jonka sisustus on kodikas, mutta täynnä taidetta.

• Jos maltalainen ja italialainen tökkii: Teppanyaki-ravintola Hibiki (Fotina Spa:n yhteydessä)

Tammikuun alun Tallinnan reissulla lunta oli saapuessa lähes nolla, mutta yhdessä aamussa taivaalta ilmaantui kunnioitettava määrä valkoista tavaraa.

Mukava reissu. Ravintola Ö on todella suosittelemisen arvoinen!

Singaporessa elvyttiin vielä kotimatkalla pari päivää. Universal Studioille ei lopulta saatu aikaiseksi mennä, mutta päivä vietettiin Sentosalla, ilta Night Safarilla ja seuraavana päivänä yhdistelmälipulla vielä moikkaamaan orangit ja muut päivä-zoohon.

Ja lisää chili-crabiä.

Sentosalla on rakennettu rajusti sitten vuoden 2005. Universal Studiot löytyvät sieltä; ja paljon uusia hotelleja. Singaporelaisten rentoutumismesta alkaa näyttää jo aika hektiseltä. Ja kun cable carilla sinne huristimme, pääsimme ihmettelemään laajoja uusia rakennustyömaita. Vielä mahtuu; mahtuu, mahtuu.

Edelleenkin on vaikea ymmärtää, miksi joku haluaisi olla rantsussa suuren konttisataman kupeessa. No, onhan sekin tietenkin erilaista.

Sentosalle kun menette, niin järkevimmin sinne pääsee perille asti junalla. Tuo cable car on vaihtoehto, mutta se on turistivärkki, joka on hinnoiteltu sen mukaisesti. Hyvät maisemat, en suosittele korkeanpaikankammoisille.

Eläintarhaan kannattaa kulkea taksilla, taksit kun ovat edelleen edullisia. Kokeiltiin yhteen suuntaan juna + taksi -yhdistelmällä. Ei maksa vaivaa, hintaero on n. 5 dollaria (3 eur).

Ja kokonaisuudessaanhan reissu oli tällainen:

Reissulla tuli mieleen muutamia käytännön juttuja Australiasta, joista voi olla tai voi olla olematta hyötyä jollekin muullekin.

Australian sisäiset lennot:
Aussien sisäisillä lennoilla ei ole voimassa nestesäännöksiä. Pakkaa siis huoleti käsimatkatavaraan viinialueelta ostamasi viinipullot, vettä tai mitä ikinä.

Ilmaiset kaupunkibussit:
Lähes kaikissa vierailemissamme kaupungeissa oli ilmainen keskustassa yhtä tai useampaa reittiä pyörittävä bussi. Näitä kannattaa hyödyntää. Löytyy ainakin Fremantlesta, Perthistä, Melbournesta ja Sydneystä. Tosin Melbournessa kysessä ei ole bussi vaan raitiovaunu.

Hotellielämää:
Australialaisiin hotelleihin kuuluu Eurooppalaista normia useammin (=aina) silitysvälineet. Lisäksi poikkeuksellisen useassa hotellissa on itsepalvelupesula, jossa voi hoitaa pyykkäystä, jos on pidemmällä matkalla. Tulee normaalihotellipesulaa huomattavasti halvemmaksi.

Ruokakaupassa:
Supermarketista et sitten löydä olutta. Saati sitten viiniä. Ruokakaupassa on ruokaa, alkoholipitoiset juomat löytyy bottle shopista. Joskus nämä juomakaupat on sijoitettu hyvin Suomen Alko -tyyppisesti supermarketin aulaan, joskus ei. Helposti löytyy kuitenkin. Turha kuitenkin pyöriä marketin hyllyjen välissä etsien VB:tä.

Ravintolassa:
Ausseissa on mielestäni muuta maailmaa joustavampi ravintoloiden juomatarjoilupolitiikka; se on lisäksi myös selkeämpi hahmottaa kuin joissain muissa maissa, joissa vastaavaa käytäntöä noudatetaan. Illallispaikkaa valitessasi huomioi, että ravintoilta on fully lisenced, BYO lisenced ja sitten välimuotojakin löytyy. Eli BYO (bring your own) tarkoittaa sitä, että ravintolalla ei ole lupaa tarjoilla alkoholipitoisia juomia; jos haluat ruokailla oluen tai viinin kera, tuo omat mukanasi. Ravintola ottaa yleensä pienimuotoisen korkkausmaksun. Täyden lisenssin paikkaan ei omia pulloja tietenkään voi tuoda. Kohdallemme osui kuitenkin myös versio, jossa olutta sai ravintolan puolesta, mutta mahdolliset viinit piti/sai tuoda itse mukanaan.

Illalla ulkona:
Suosittelen taskulampun pakkaamista mukaan. Sydney:ä ja Melbournea lukuunottamatta kaikki kylät ja kaupungit olisivat voineet olla paremmin valaistuja. Aivan keskustan tuntumassakin on runsaasti alueita, joissa ei ole lainkaan katuvaloja tai ne ovat erittäin puutteelliset. Jos ei muuten häiritse, niin nilkan nyrjähtäessä ehkä viimeistään?

When to go?
Asia, jota mietin tämän matkan suunnitteluvaiheessa, oli vuodenaika. Australiassa talvi; kannattaako lähteä? Onneksi sain vnikkejä ja sittemmin totesin itsekin; Australiasta löytyy hyviä kohteita vuodenajasta riippumatta. Näin suomalaiseen kesäloma-aikaan on tosiaan talvi. Se tarkoittaa eteläisemmissä osissa hieman pilvisempää/sateisempaa kautta, lämpötilat n. 12-18 C päiväasaikaan. Eli "kylmä", mutta ei kovin kylmä. On myös paikkoja, joihin ei Austarlian kesässä edes oikein voi mennä. Uluru on yksi niistä. Kesällä keskiosissa tulee yksinkertaisesti liian kuuma. Sitten taas pohjoisosissa ja esim. Queenslandissa, on talvella ihan kohtuu kesäinen keli. 24-28 C ja merivesi 21-25 C. Darwinin suunnalla olisi varmasti ollut mahtavat kelit myöskin, vaikkei sinne nyt ehditty. Eli aivan huoletta kannattaa lähteä myös Suomen kesästä. Valmistaudu kuitenkin esim. Victoriassa jatkuviin kysymyksiin siitä "Miksi te tänne nyt talvella tulitte?". Australian talvessa matkustavan kannattaa kuitenkin huomioida, että yöllä lämpötila laskee jopa alle viiden ja rakennukset ovat "brittiläistä" laatua.