Vilna & Uzupis

Liettuassa on asukkaita noin 3,4 miljoonaa, joista noin 550 000 asuu pääkaupungissa Vilnassa.
Vilna on viehättävä kaupunki; vanha kaupunki on kaunis ja hyvin säilynyt ja onkin Unescon maailmanperintökohde. Saavuimme yhteen Euroopan vuoden 2009 kulttuuripääkaupungeista ihan vahingossa keskelle markkinahumua. Perjantaista sunnuntaihin koko vanha kaupunkin oli täynnä ihmisiä, myyntikojuja ja esityksiä. Meneillään oli nimittäin 1600-luvulta alkunsa saaneet markkinat, Kaziukakas fair, joita vietetään Vilnan suojeluspyhimyksen kunniaksi. Ympäri Liettuaa sekä naapurimaista ihmiset kerääntyvät ostamaan ja myymään pääasiassa erilaisia käsitöitä.
Vahinko (mutta hauska sellainen) oli sekin, että saimme viettää paikanpäällä myös Liettuan itsenäisyyspäivää.

Liettuan historiaan kannattaa tutustua ainakin sen verran, että vierailee Kansanmurhan uhrien museossa (KGB-museo). KGB:n käytössä olleen rakennuksen kellarissa olevat vankisellit ja teloitustilat pistävät hiljaiseksi.

Vilnan matkailun yhteydessä on erinomainen mahdollisuus käydä myös kieli poskessa itsenäiseksi julistautuneessa Utzupisissa. Kyseessähän on siis kaupunginosa (Vilnan keskustan kupeessa), jolla on oma perustuslakinsa. Perustuslain viimeiset kolme kohtaa löytyvät yltä otsikosta. Utzupis viettää itsenäisyyspäiväänsä aprillipäivänä...

26 km Vilnasta löytyy Euroopan keskipiste. Ranskalaiset tiedemiehet ovat tarkkojen laskujensa perusteella päätyneet tällaiseen lopputulokseen. Eli jos nyt joku puhuu Sveitsistä Keski-Eurooppana, eihän se maantieteen mukaan pidä lainkaan paikkaansa. Itse paikalta löytyy lähinnä kivi, patsas ja pieni mökki, josta voi noin 1,5 euron hintaan ostaa todistuksen siitä, että tällaisessa paikassa on vieraillut.

Vilnasta löytyy hyviä ja edullisia shoppailumahdollisuuksia. Pääkadun, Gediminasin varrella ja vanhassa kaupungissa on paljon kauppoja. Kävelymatkan päässä (joen toiselta puolelta) löytyy myös Europa-ostoskeskus.
Kaupunki on myös pullollaan erittäin viihtyisiä ravintoloita ja kahviloita (kavine).

Hintatasosta:
- capuccino 1,5 eur
- olut ravintolassa alken n. 1,8 eur/0,5 l
- ruoka-annokset keskihintaisessa ravintolassa n. 4-12 eur
- 0,5 l virvoitusjuoma kioskilta n. 0,7 eur

Suosituksia:
Hyviä baareja löytyy useita Totoriu gatven varrelta heti Gedimino prospektakselta käännyttyessä. Esimerkkinä vaikka Transsilvanja baras.

Ravintoloista voi suositella Gabi nimistä kahvila-ravintolaa (Sv Mykolo g. 6-16). Viihtyisä ja edullinen paikka, jossa erittäin ystävällinen palvelu. Tarjolla perinteistä liettualaista ruokaa.

Japanilaisen ruuan ystäville Vilniaus gatven varrella sijaitseva Osaka on erittäin hyvä valinta.

Myös Bistro 18 on hyvä valinta.

Lonely Planetinkin mainitsema Markus ir Ko vaikutti ensisilmäykseltä nuhjuiselta, eikä palvelussakaan ollut kehumista. Hintatsokin hieman keskimääräistä korkeampi (ei silti kallis). Suosion salaisuus selvisi, kun maistoi paikan pihvejä. Uskomattoman hyvää. Eli tätä paikkaa voi suositella lihansyöjille.

Kaiken kaikkiaan Vilnaa voi kiittää turistin näkökulmasta hyvistä opasteista ja suhteellisen kattavasta ilmaiseten langattomien verkkojen tarjonnasta. Ehkä paras asia on kuitenkin se, miten turisti otetaan vastaan. Lähes poikkeuksetta palvelu on ystävällistä ja lämminhenkistä.